Tayvan’ın kritik başkanlık seçimine giden aylarda adaylar, adanın demokrasisinin Çin’le olan istikrarsız ilişkisi ve savaş riskleriyle ilgili endişeleriyle kimin en iyi şekilde başa çıkabileceğine odaklandı. Ancak yakın zamanda Taipei’de düzenlenen bir forumda, genç seçmenler adaylardan ikisini kira, telekom dolandırıcılığı ve oy kullanma yaşı gibi günlük meselelerle ilgili sorularla boğdu.
Bu, sonucunun Tayvan için geniş kapsamlı etkileri olacak olan yarışın etkileyici bir özetiydi. Ada, Tayvan’ın kendi toprağı olduğunu iddia eden ve Demokratik İlerici Parti’nin kazanması halinde askeri tehditleri artırabileceğinin sinyalini veren ABD ile Çin arasında potansiyel bir parlama noktası konumunda.
Ancak birçok Tayvanlı seçmen, özellikle de 20’li ve 30’lu yaşlarındakiler, jeopolitikten yorulduklarını ve ülkelerindeki ihtiyaçlarına daha fazla odaklanan bir kampanyanın özlemini duyduklarını söylüyor. Röportajlarda artan konut maliyetlerinden, yavaş gelir artışından ve kötüleşen kariyer fırsatlarından bahsettiler. Önemli sayıda kişi Tayvan’ın iki baskın partisi olan iktidardaki Demokratik İlerleme Partisi ve muhalefetteki Milliyetçi Parti ile ilgili hayal kırıklığını dile getirdi.
Bu duygu, üçüncü bir partinin yükselişine yardımcı oldu: Tayvan Halk Partisi, diğer şeylerin yanı sıra, özellikle gençler arasında ekmek parası meseleleri üzerindeki hayal kırıklığından yararlanarak anketlerde ön plana çıkan yeni başlayan bir parti. İki büyük parti de bu korkuları gidermeyi vaat eden tedbir paketleri yayınladı.
Gençlerin kime ve gerçekte kaç kişiye oy vereceği, 13 Ocak’ta yapılacak başkanlık seçimine karar vermede çok önemli bir faktör olabilir. Resmi verilere göre, 20’li ve 30’lu yaşlarındaki Tayvanlıların yaklaşık yüzde 70’i 2020 başkanlık seçimlerinde oy kullandı; bu oran, orta yaşlı ve yaşlı seçmenlere göre daha düşük. Hükümetin tahminlerine göre 20 ila 34 yaş arasındaki kişiler Tayvan nüfusunun beşte birini oluşturuyor.
Geleneksel olarak Demokratik İlerici Parti’nin kalesi olan güney şehri Kaohsiung’dan biyoteknoloji öğrencisi Shen Chih-hsiang, “Siyasi partiler arasındaki bölünmelerden ve sözlü savaşlardan bıktık” dedi. Kimi destekleyeceği konusunda kararsız kaldı.
25 yaşındaki Shen, “Büyük güçlerin değiştirmesi zor olan politikaları hakkında endişelenmek yerine, mezun olduktan sonra bir iş bulup bir ev sahibi olup olamayacağım konusunda daha çok endişeleniyorum.”
Tayvanlı seçmenlerin ifade ettiği hayal kırıklığı, bir sonraki hükümetin çözmesi için baskı altında olacağı bazı sorunların altını çizdi. Tayvan, son teknoloji yarı iletken endüstrisiyle tanınıyor. Ancak küçük şirketlerdeki birçok genç işçi nispeten az kazanıyor ve enflasyon küçük ücret artışlarını ortadan kaldırabiliyor. Birçok şehirde emlak fiyatları arttı.
Demokratik İlerici Parti adayı Başkan Yardımcısı Lai Ching-te aylardır anketlerde önde gidiyor. Ancak Milliyetçi Parti’nin (Kuomintang) adayı Hou Yu-ih üzerindeki üstünlüğü azaldı. Tayvan Halk Partisi’nin adayı Ko Wen-je, son anketlerde düştü ancak bir zamanlar Bay Lai’nin partisine gitmiş olabilecek genç oyları çekmede hala çok önemli bir rol oynayabilir.
Muhalefetin zafer şansını artırmak için Bay Hou ve Bay Ko, bir ittifak kurmayı kısaca tartıştılar. Ancak geçen ayın sonlarında görüşmeler muhteşem bir şekilde başarısızlıkla sonuçlandı.
Taipei’deki Ulusal Chengchi Üniversitesi’nden siyaset bilimi profesörü Lev Nachman, “Gençlerin Ko Wen-je’ye olan desteğinin çoğu, adama ve onun politikalarına duyulan gerçek hayranlıktan değil, hayal kırıklığından kaynaklanıyor” dedi. Tayvanlı öğrencilerle yaptığı odak grup tartışmalarından bahsetti.
Profesör Nachman iki büyük partiye atıfta bulunarak, “DPP ve KMT’nin eşit derecede kötü olduğu fikri pek çok genç seçmen arasında yerleşmiş gibi görünüyor” dedi.
Çevrimiçi bir dergi olan My Formosa tarafından yakın zamanda yapılan bir ankette, 20 ila 29 yaşları arasındaki katılımcıların yüzde 29’u Bay Ko ve başkan yardımcısını desteklediklerini söyledi; bu oran önceki ankete göre bir düşüş gösterirken, yüzde 36’sı Bay Lai’yi destekledi. Diğer anketler de benzer bir tablo ortaya koyuyor, ancak uzmanlar bu sonuçların yarışın son haftalarında değişebileceğini vurguladı.
Tayvan Gençlik Demokrasi Derneği başkanı Chang Yu-meng, hoşnutsuzluğun uğultusunun Tayvanlıların Çin ile çatışma riskini küçümsediği anlamına gelmediğini söyledi. Grup geçen ay Bay Lai ve Bay Ko’nun genç seçmenlerin sorularını yanıtladığı başkanlık forumunu düzenledi.
Bay Chang, forumdan sonra verdiği bir röportajda, Çin ile ilişkileri örnek olarak göstererek, “Gençlerin hâlâ uluslararası meselelerle ilgili çok endişeli olduklarını düşünüyorum” dedi. “Fakat bunun dışında gerçekten çeşitli sorunlarla ilgileniyorlar.”
Seçim zaferi Demokratik İlerici Parti için bir dönüm noktası olacaktır. Bir zamanlar belirsiz bir yabancı olan parti, 1986’da kitlesel protestolar ve demokratik aktivizm dalgasının Milliyetçi Parti’yi otoriter yönetimden vazgeçmeye itmesiyle kuruldu. Tayvan’da doğrudan başkanlık seçimlerinin başladığı 1996 yılından bu yana hiçbir parti art arda iki dönemden fazla kazanamadı.
Demokratik İlerleme Partisi en çok genç oyu alma eğilimindeydi, ancak Başkan Tsai Ing-wen’in iki dönem başkanlığından sonra artık yeni bir yüz değil. Ve pek çok genç Tayvanlı, muhalefetteki Milliyetçileri geçmişe fazla takılıp kalmış ve Çin’e fazla bağlı bir parti olarak görme eğiliminde.
Kuzey Carolina’daki Davidson College’da uzun süre Tayvan siyaseti üzerine çalışan ve genç seçmenlerle röportajlar yapan profesör Shelley Rigger, “Tayvan’daki gençler için DPP artık bir kuruluştur” dedi. “DPP gençler için ne yapmak istiyorsa şimdiye kadar bunu yapmalıydı. Gençlerin ekonomiden memnuniyetsizliği çok fazla.”
Bir cerrah ve Taipei’nin eski belediye başkanı olan Bay Ko, bu hoşnutsuzluğun yarattığı alana atladı. Siyasi yükselişinin başlarında Demokratik İlerleme Partisi’ni destekledi, ancak 2019’da düzene alternatif olarak Tayvan Halk Partisi’ni kurdu. Ada çapındaki mitinglerde barınma ve ekonomik sorunları, hastanelerin acil servislerinde geliştirdiğini söylediği saçma sapan bir yaklaşımla çözeceğine söz verdi. Bay Ko ve destekçileri onun Çin ile ilişkileri de çözebileceğini savunuyor.
Geçtiğimiz günlerde Bay Ko’nun ev sahipliği yaptığı bir gençlik mitingine katılan 20 yaşındaki Hsieh Yu-ching, “Tayvan çok uzun süredir durgun ve bazı değişikliklere ihtiyacı var” dedi.
Bay Lai yakın zamanda istihdam fırsatlarını iyileştirme ve yüksek konut maliyetlerini azaltma sözü veren bir dizi gençlik önlemini duyurdu. Ayrıca üç yılı aşkın süredir Tayvan’ın Washington temsilcisi olan Bi-khim Hsiao’yu da başkan yardımcısı olarak atadı. Birkaç uzman, Bayan Hsiao’nun Demokrat ilericilere olan coşkuyu artırabileceğini söyledi.
Bayan Hsiao geçen ay düzenlediği basın toplantısında, “Gençlerimizin karşılaştığı birçok aile içi ve sosyal zorluğu da kabul etmek isterim” dedi. İşler, barınma ve çevreyle ilgili endişeleri gidermek için daha fazlasını yapma sözü verdi.
Tüm partiler seçmenleri sandık başına gitmeye ikna etme zorluğuyla karşı karşıya. Tayvan’da asgari oy verme yaşı 20’dir, bu da diğer birçok demokrasiden daha yüksektir ve insanlar resmi olarak ikamet ettikleri yerde oy vermek zorundadır. Bazı seçmenler için, özellikle de gençler için bu, memleketlerine dönüş için uzun bir yolculuk anlamına geliyor.
Taipei’de bir teknoloji şirketinde çalışan ve adanın diğer ucundaki Tainanlı Millie Lin, 13 Ocak’ta oy vermek için eve gidip gitmeyeceğine henüz karar vermediğini söyledi.
“Siyasi partiler arasındaki kavgaları gördüğümde bazen oyum hiçbir şeyi değiştirmeyecekmiş gibi hissediyorum” dedi.
Bu, sonucunun Tayvan için geniş kapsamlı etkileri olacak olan yarışın etkileyici bir özetiydi. Ada, Tayvan’ın kendi toprağı olduğunu iddia eden ve Demokratik İlerici Parti’nin kazanması halinde askeri tehditleri artırabileceğinin sinyalini veren ABD ile Çin arasında potansiyel bir parlama noktası konumunda.
Ancak birçok Tayvanlı seçmen, özellikle de 20’li ve 30’lu yaşlarındakiler, jeopolitikten yorulduklarını ve ülkelerindeki ihtiyaçlarına daha fazla odaklanan bir kampanyanın özlemini duyduklarını söylüyor. Röportajlarda artan konut maliyetlerinden, yavaş gelir artışından ve kötüleşen kariyer fırsatlarından bahsettiler. Önemli sayıda kişi Tayvan’ın iki baskın partisi olan iktidardaki Demokratik İlerleme Partisi ve muhalefetteki Milliyetçi Parti ile ilgili hayal kırıklığını dile getirdi.
Bu duygu, üçüncü bir partinin yükselişine yardımcı oldu: Tayvan Halk Partisi, diğer şeylerin yanı sıra, özellikle gençler arasında ekmek parası meseleleri üzerindeki hayal kırıklığından yararlanarak anketlerde ön plana çıkan yeni başlayan bir parti. İki büyük parti de bu korkuları gidermeyi vaat eden tedbir paketleri yayınladı.
Gençlerin kime ve gerçekte kaç kişiye oy vereceği, 13 Ocak’ta yapılacak başkanlık seçimine karar vermede çok önemli bir faktör olabilir. Resmi verilere göre, 20’li ve 30’lu yaşlarındaki Tayvanlıların yaklaşık yüzde 70’i 2020 başkanlık seçimlerinde oy kullandı; bu oran, orta yaşlı ve yaşlı seçmenlere göre daha düşük. Hükümetin tahminlerine göre 20 ila 34 yaş arasındaki kişiler Tayvan nüfusunun beşte birini oluşturuyor.
Geleneksel olarak Demokratik İlerici Parti’nin kalesi olan güney şehri Kaohsiung’dan biyoteknoloji öğrencisi Shen Chih-hsiang, “Siyasi partiler arasındaki bölünmelerden ve sözlü savaşlardan bıktık” dedi. Kimi destekleyeceği konusunda kararsız kaldı.
25 yaşındaki Shen, “Büyük güçlerin değiştirmesi zor olan politikaları hakkında endişelenmek yerine, mezun olduktan sonra bir iş bulup bir ev sahibi olup olamayacağım konusunda daha çok endişeleniyorum.”
Tayvanlı seçmenlerin ifade ettiği hayal kırıklığı, bir sonraki hükümetin çözmesi için baskı altında olacağı bazı sorunların altını çizdi. Tayvan, son teknoloji yarı iletken endüstrisiyle tanınıyor. Ancak küçük şirketlerdeki birçok genç işçi nispeten az kazanıyor ve enflasyon küçük ücret artışlarını ortadan kaldırabiliyor. Birçok şehirde emlak fiyatları arttı.
Demokratik İlerici Parti adayı Başkan Yardımcısı Lai Ching-te aylardır anketlerde önde gidiyor. Ancak Milliyetçi Parti’nin (Kuomintang) adayı Hou Yu-ih üzerindeki üstünlüğü azaldı. Tayvan Halk Partisi’nin adayı Ko Wen-je, son anketlerde düştü ancak bir zamanlar Bay Lai’nin partisine gitmiş olabilecek genç oyları çekmede hala çok önemli bir rol oynayabilir.
Muhalefetin zafer şansını artırmak için Bay Hou ve Bay Ko, bir ittifak kurmayı kısaca tartıştılar. Ancak geçen ayın sonlarında görüşmeler muhteşem bir şekilde başarısızlıkla sonuçlandı.
Taipei’deki Ulusal Chengchi Üniversitesi’nden siyaset bilimi profesörü Lev Nachman, “Gençlerin Ko Wen-je’ye olan desteğinin çoğu, adama ve onun politikalarına duyulan gerçek hayranlıktan değil, hayal kırıklığından kaynaklanıyor” dedi. Tayvanlı öğrencilerle yaptığı odak grup tartışmalarından bahsetti.
Profesör Nachman iki büyük partiye atıfta bulunarak, “DPP ve KMT’nin eşit derecede kötü olduğu fikri pek çok genç seçmen arasında yerleşmiş gibi görünüyor” dedi.
Çevrimiçi bir dergi olan My Formosa tarafından yakın zamanda yapılan bir ankette, 20 ila 29 yaşları arasındaki katılımcıların yüzde 29’u Bay Ko ve başkan yardımcısını desteklediklerini söyledi; bu oran önceki ankete göre bir düşüş gösterirken, yüzde 36’sı Bay Lai’yi destekledi. Diğer anketler de benzer bir tablo ortaya koyuyor, ancak uzmanlar bu sonuçların yarışın son haftalarında değişebileceğini vurguladı.
Tayvan Gençlik Demokrasi Derneği başkanı Chang Yu-meng, hoşnutsuzluğun uğultusunun Tayvanlıların Çin ile çatışma riskini küçümsediği anlamına gelmediğini söyledi. Grup geçen ay Bay Lai ve Bay Ko’nun genç seçmenlerin sorularını yanıtladığı başkanlık forumunu düzenledi.
Bay Chang, forumdan sonra verdiği bir röportajda, Çin ile ilişkileri örnek olarak göstererek, “Gençlerin hâlâ uluslararası meselelerle ilgili çok endişeli olduklarını düşünüyorum” dedi. “Fakat bunun dışında gerçekten çeşitli sorunlarla ilgileniyorlar.”
Seçim zaferi Demokratik İlerici Parti için bir dönüm noktası olacaktır. Bir zamanlar belirsiz bir yabancı olan parti, 1986’da kitlesel protestolar ve demokratik aktivizm dalgasının Milliyetçi Parti’yi otoriter yönetimden vazgeçmeye itmesiyle kuruldu. Tayvan’da doğrudan başkanlık seçimlerinin başladığı 1996 yılından bu yana hiçbir parti art arda iki dönemden fazla kazanamadı.
Demokratik İlerleme Partisi en çok genç oyu alma eğilimindeydi, ancak Başkan Tsai Ing-wen’in iki dönem başkanlığından sonra artık yeni bir yüz değil. Ve pek çok genç Tayvanlı, muhalefetteki Milliyetçileri geçmişe fazla takılıp kalmış ve Çin’e fazla bağlı bir parti olarak görme eğiliminde.
Kuzey Carolina’daki Davidson College’da uzun süre Tayvan siyaseti üzerine çalışan ve genç seçmenlerle röportajlar yapan profesör Shelley Rigger, “Tayvan’daki gençler için DPP artık bir kuruluştur” dedi. “DPP gençler için ne yapmak istiyorsa şimdiye kadar bunu yapmalıydı. Gençlerin ekonomiden memnuniyetsizliği çok fazla.”
Bir cerrah ve Taipei’nin eski belediye başkanı olan Bay Ko, bu hoşnutsuzluğun yarattığı alana atladı. Siyasi yükselişinin başlarında Demokratik İlerleme Partisi’ni destekledi, ancak 2019’da düzene alternatif olarak Tayvan Halk Partisi’ni kurdu. Ada çapındaki mitinglerde barınma ve ekonomik sorunları, hastanelerin acil servislerinde geliştirdiğini söylediği saçma sapan bir yaklaşımla çözeceğine söz verdi. Bay Ko ve destekçileri onun Çin ile ilişkileri de çözebileceğini savunuyor.
Geçtiğimiz günlerde Bay Ko’nun ev sahipliği yaptığı bir gençlik mitingine katılan 20 yaşındaki Hsieh Yu-ching, “Tayvan çok uzun süredir durgun ve bazı değişikliklere ihtiyacı var” dedi.
Bay Lai yakın zamanda istihdam fırsatlarını iyileştirme ve yüksek konut maliyetlerini azaltma sözü veren bir dizi gençlik önlemini duyurdu. Ayrıca üç yılı aşkın süredir Tayvan’ın Washington temsilcisi olan Bi-khim Hsiao’yu da başkan yardımcısı olarak atadı. Birkaç uzman, Bayan Hsiao’nun Demokrat ilericilere olan coşkuyu artırabileceğini söyledi.
Bayan Hsiao geçen ay düzenlediği basın toplantısında, “Gençlerimizin karşılaştığı birçok aile içi ve sosyal zorluğu da kabul etmek isterim” dedi. İşler, barınma ve çevreyle ilgili endişeleri gidermek için daha fazlasını yapma sözü verdi.
Tüm partiler seçmenleri sandık başına gitmeye ikna etme zorluğuyla karşı karşıya. Tayvan’da asgari oy verme yaşı 20’dir, bu da diğer birçok demokrasiden daha yüksektir ve insanlar resmi olarak ikamet ettikleri yerde oy vermek zorundadır. Bazı seçmenler için, özellikle de gençler için bu, memleketlerine dönüş için uzun bir yolculuk anlamına geliyor.
Taipei’de bir teknoloji şirketinde çalışan ve adanın diğer ucundaki Tainanlı Millie Lin, 13 Ocak’ta oy vermek için eve gidip gitmeyeceğine henüz karar vermediğini söyledi.
“Siyasi partiler arasındaki kavgaları gördüğümde bazen oyum hiçbir şeyi değiştirmeyecekmiş gibi hissediyorum” dedi.