Çin’in kırsal kesimlerinde yayılan AIDS salgınını ortaya çıkarmak için acımasızca kan alarak hükümetin baskısına karşı gelen Çinli doktor Gao Yaojie, Pazar günü Yukarı Manhattan’daki evinde hayatını kaybetti. 95 yaşındaydı.
Ölümü, Columbia Üniversitesi’nde Çin siyaseti üzerine çalışan ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki işlerini yöneten Prof. Andrew J. Nathan tarafından doğrulandı.
Dr. Gao’nun 1990’ların sonunda yoksul çiftçiler arasındaki AIDS salgınını ortaya çıkarmak ve durdurmak için gösterdiği yorulmak bilmez çabaları, onun Çin’de ününü ve yurt dışında tanınmasını sağladı; Diğer şeylerin yanı sıra, Obama yönetimi sırasında Dışişleri Bakanı Hillary Clinton tarafından da kutlandı. Ancak Komünist Parti yetkilileri sonunda Dr. Gao’yu susturmak için son on yılını New York’ta geçirdi.
Sürgündeyken ve sağlık sorunları yaşarken bile, sakinlerinin özensiz yöntemleri on binlerce ölüme neden olan toplama istasyonlarında kan satmak için akın ettiği yüzlerce köy – özellikle de Çin’in merkezindeki memleketi Henan’da – hakkında konuşmaya devam etti. artık değilse bile AIDS yoluyla.
Yetkililer salgını yıllarca örtbas etti, görmezden geldi veya küçümsedi ve enfeksiyon kapmış köylüler, Dr. Gao ve diğer birkaç Çinli doktor ve uzman, hükümeti ilaç dağıtmaya teşvik etti.
“AIDS sadece bireyleri öldürmekle kalmadı aynı zamanda sayısız aileyi de yok etti” dedi Dr. Gao, Haber’a 2016’da verdiği bir röportajda. “Bu insan yapımı bir felaketti. Ancak sorumlulardan hiçbir zaman hesap sorulmadı ve tek bir kelime bile özür dilemediler.”
Dr. Gao günlük tıptan emekli olmuştu ve AIDS eğitimcisi olarak ikinci kariyerine başladığında neredeyse 70 yaşındaydı. Ancak önceki hayatı onu gelecek zorluklara hazırladı.
Gao Yaojie, 19 Aralık 1927’de doğu Shandong Eyaletinde doğdu. Japonya’nın Çin’i işgali ve Mao Zedong yönetimindeki komünistleri iktidara getiren iç savaş sırasında büyüdü. 1950’lerin sonlarında Mao’nun politikalarının yol açtığı kıtlığa katlandı ve Kültür Devrimi sırasında hapis ve dayaklara maruz kaldı. AIDS salgınını örtbas etme iddiaları ev hapsine ve polis ile hükümet yetkililerinin baskısına yol açtığında, çok daha kötülerini yaşadığını söyledi.
Çin’de yetim kalan veya AIDS’ten etkilenen kırsal çocuklara yardım etmek için Chi Heng Vakfı’nı kuran eski Hong Kong yatırım bankacısı Chung To, “Hayatında pek çok iniş ve çıkış yaşadı ve tüm olumsuzluklar onun ruhunu sınadı” dedi. “Onlar olmasaydı, bu salgınla ilgili haberler daha uzun süre halının altına süpürülmüş olabilir ve daha fazla insan ölmüş olabilirdi.”
Çin kırsalında AIDS’in yayılmasının ortaya çıkarılmasında da etkili olan tıp uzmanı Wang Shuping, 2012 yılında Dr. Gao: “Onların en büyük katkısı haber medyasının dikkatini çekmekti.” Yerel yönetimler birçok şeyi örtbas etmek istediler ama başaramadılar çünkü Gao Yaojie cesurdu ve konuşmaya devam ediyordu.” Dr. Wang ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve 2019’da öldü.
Dr. Çatırtılı bir gülüşe sahip, ufak tefek bir kadın olan Gao, sadece ilerleyen yaşı nedeniyle topallayarak yürüyordu. Nispeten zengin bir toprak sahibi ve karısının çocuğu olarak dünyaya geldi ve çocukluğunda ayakları altı yıl boyunca kumaşlara sarıldı; bu, yapay olarak hassas ayaklar yaratmayı amaçlayan acı verici bir geleneksel Çin uygulamasıydı.
Ailesi, Henan’daki antik bir şehir olan Kaifeng’e yerleşti ve kısa süre sonra yerel bir üniversitede tıp okumayı seçerek bağımsız bir çizgi sergiledi. 1953’te mezun oldu, kısa süre sonra evlendi ve kadın sağlığı uzmanı oldu.
1958’den sonra Henan Eyaleti kıtlıktan en çok etkilenen bölgelerden biriydi. 1966’da Kültür Devrimi sırasında eyalette şiddetli çatışmalar çıktı. Dr. Gao, “toprak ağası bir aileden” geldiği ve geri adım atmayı reddettiği için Maocu radikaller tarafından acımasızca dövüldü. Saatlerce soğuk taş üzerinde diz çökmek zorunda kaldıktan sonra dizlerinin asla iyileşemediğini söyledi.
Bir kez Dr. Gao kendi canına kıyacak. 13 yaşındaki en küçük oğlu, haksız yere Mao’ya hakaret etmekle suçlandıktan sonra üç yıl hapis cezasına çarptırıldı. Bu dönemde oğluyla yaşadığı acı ve süregelen anlaşmazlık, onun Mao’nun mirasını sert bir şekilde eleştirmesine yol açtı.
2015’te bir röportajcıya “Mao kutsal kaidesinden koparılmadığı sürece Çin için hiçbir umut kalmayacak” demişti.
Dr. Gao, 1996 yılında Çin’in kırsal kesiminde yaşayan ve ameliyat sırasında kan nakli yoluyla enfeksiyon kapmış bir kadın olan ilk AIDS hastasıyla tanıştığında kadın sağlığının sesli bir savunucusu oldu. Kadın yaklaşık iki hafta sonra öldü.
Dr. Gao, AIDS’in Henan’ın köylerine nasıl ulaştığını ve insanların evlerini bizzat ziyaret ettiğini araştırmaya başladı.
Kendisi ve diğer sağlık çalışanları, yüzlerce vicdansız kan bağışı istasyonunun, çoğunlukla resmi destekle, enfeksiyonu yayması neredeyse kesin olan yöntemler kullanarak köylülerden kan satın aldığını keşfetti. İstasyonlar çiftçilerin kanından değerli plazma çıkardı ve kalan kanı topladı; bu kan daha sonra prosedüre ihtiyacı olan köylülere geri aktarıldı. Toplanan kan varillerinin, AIDS’e neden olan HIV virüsü de dahil olmak üzere bulaşıcı hastalıkların bulaşmasında oldukça etkili bir yöntem olduğu kanıtlandı.
1995 yılında Henan yetkilileri muayenehaneyi kapatmaya çalıştı. Ancak yasadışı kan ticareti devam etti ve Dr. Gao, kan istasyonlarının kapatılması, enfeksiyon kapmış köylülerin tedavi edilmesi ve yetkililerin yargılanması çağrısında bulundu.
Henan’ın başkenti Zhengzhou’daki evinden sık sık bir şoförle seyahat ediyor ve hasta köylülere tavsiye, yiyecek ve giyecek dağıtmanın yanı sıra ateş, ishal ve diğer AIDS semptomları için temel ilaçları dağıtmak üzere günlerce seyahat ediyordu. Kocası AIDS’ten öldükten sonra köyde kendini asan bir kadınla tanıştığını hatırladı. İki yaşındaki oğlu ise ayaklarına yapıştı.
Henan’dan eski bir gazeteci olan ve oradaki AIDS salgını hakkında ilk haber yapanlar arasında yer alan Zhang Jicheng, bir röportajda “Gao Yaojie çok önemliydi çünkü köylerde neler olduğunu gördü ve bunun hakkında konuşmaya devam etti” dedi. “Birçok insan bunu neden yaptığını anlamadı ama o kadar çok şey yaşamıştı ki korkmuyordu.”
2000’li yılların başında, Çin’in kırsal kesimlerindeki AIDS belası uluslararası bir skandala dönüştü ve Çinli yetkililerin hastalığı küçümseme çabaları, hem ülke içinde hem de yurt dışında öfkeyle boğuldu. Çinli aktivistler ve gazeteciler Dr. Gao, ülkenin haber medyasında bir ölçüde övgü aldı ve başbakan yardımcısı Wu Yi ile tanıştığında resmi olarak memnuniyetle karşılandı.
Ama Dr. Gao’nun artan kötü şöhreti, özellikle kampanyasını durdurmayı reddettiği zaman, onu kendileri için bir utanç kaynağı olarak gören diğer Çinli yetkilileri rahatsız etti. Henan yetkilileri, 2007 yılında bir ödülü kabul etmek için onun Amerika Birleşik Devletleri’ne gitmesini engellemeye çalıştı, ancak başbakan yardımcısı Bayan Wu tarafından reddedildi.
Dr. Gao, 2009 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve dersler vermeye ve deneyimleri hakkında kitaplar yazmaya başladı. HIV’in ve cinsel yolla bulaşan diğer hastalıkların yayılmasını önlemek için prezervatifin teşvik edilmesi konusundaki şüpheleri birçok AIDS uzmanını rahatsız etti.
Ancak gösterdiği muazzam saygı, AIDS’in önlenmesine ilişkin görüşlerini eleştirenlerin bile ona sevgiyle yaklaşmasına neden oldu.
Kendisi de doktor olan kocası Guo Mingjiu 2006 yılında öldü. Dr. Gao’nun Jingxian Guo ve Yanguang Guo adında iki kızı hayatta kaldı; bir oğul, Chufei Guo; bir kız kardeş, Ming Feng Gao; üç torun; ve Çin’de üç erkek ve bir kız kardeş.
Dr. Gao’nun son yıllarında, Batı Harlem’deki bir apartman dairesinde bir grup Çinli öğrenci ona arkadaşlık etmesine ve yazılarını düzenlemesine yardımcı oldu. Henan’a asla dönmedi ama küllerinin oraya götürülüp Sarı Nehir boyunca dağıtılmasını istediğini söyledi.
Ölümü, Columbia Üniversitesi’nde Çin siyaseti üzerine çalışan ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki işlerini yöneten Prof. Andrew J. Nathan tarafından doğrulandı.
Dr. Gao’nun 1990’ların sonunda yoksul çiftçiler arasındaki AIDS salgınını ortaya çıkarmak ve durdurmak için gösterdiği yorulmak bilmez çabaları, onun Çin’de ününü ve yurt dışında tanınmasını sağladı; Diğer şeylerin yanı sıra, Obama yönetimi sırasında Dışişleri Bakanı Hillary Clinton tarafından da kutlandı. Ancak Komünist Parti yetkilileri sonunda Dr. Gao’yu susturmak için son on yılını New York’ta geçirdi.
Sürgündeyken ve sağlık sorunları yaşarken bile, sakinlerinin özensiz yöntemleri on binlerce ölüme neden olan toplama istasyonlarında kan satmak için akın ettiği yüzlerce köy – özellikle de Çin’in merkezindeki memleketi Henan’da – hakkında konuşmaya devam etti. artık değilse bile AIDS yoluyla.
Yetkililer salgını yıllarca örtbas etti, görmezden geldi veya küçümsedi ve enfeksiyon kapmış köylüler, Dr. Gao ve diğer birkaç Çinli doktor ve uzman, hükümeti ilaç dağıtmaya teşvik etti.
“AIDS sadece bireyleri öldürmekle kalmadı aynı zamanda sayısız aileyi de yok etti” dedi Dr. Gao, Haber’a 2016’da verdiği bir röportajda. “Bu insan yapımı bir felaketti. Ancak sorumlulardan hiçbir zaman hesap sorulmadı ve tek bir kelime bile özür dilemediler.”
Dr. Gao günlük tıptan emekli olmuştu ve AIDS eğitimcisi olarak ikinci kariyerine başladığında neredeyse 70 yaşındaydı. Ancak önceki hayatı onu gelecek zorluklara hazırladı.
Gao Yaojie, 19 Aralık 1927’de doğu Shandong Eyaletinde doğdu. Japonya’nın Çin’i işgali ve Mao Zedong yönetimindeki komünistleri iktidara getiren iç savaş sırasında büyüdü. 1950’lerin sonlarında Mao’nun politikalarının yol açtığı kıtlığa katlandı ve Kültür Devrimi sırasında hapis ve dayaklara maruz kaldı. AIDS salgınını örtbas etme iddiaları ev hapsine ve polis ile hükümet yetkililerinin baskısına yol açtığında, çok daha kötülerini yaşadığını söyledi.
Çin’de yetim kalan veya AIDS’ten etkilenen kırsal çocuklara yardım etmek için Chi Heng Vakfı’nı kuran eski Hong Kong yatırım bankacısı Chung To, “Hayatında pek çok iniş ve çıkış yaşadı ve tüm olumsuzluklar onun ruhunu sınadı” dedi. “Onlar olmasaydı, bu salgınla ilgili haberler daha uzun süre halının altına süpürülmüş olabilir ve daha fazla insan ölmüş olabilirdi.”
Çin kırsalında AIDS’in yayılmasının ortaya çıkarılmasında da etkili olan tıp uzmanı Wang Shuping, 2012 yılında Dr. Gao: “Onların en büyük katkısı haber medyasının dikkatini çekmekti.” Yerel yönetimler birçok şeyi örtbas etmek istediler ama başaramadılar çünkü Gao Yaojie cesurdu ve konuşmaya devam ediyordu.” Dr. Wang ayrıca Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve 2019’da öldü.
Dr. Çatırtılı bir gülüşe sahip, ufak tefek bir kadın olan Gao, sadece ilerleyen yaşı nedeniyle topallayarak yürüyordu. Nispeten zengin bir toprak sahibi ve karısının çocuğu olarak dünyaya geldi ve çocukluğunda ayakları altı yıl boyunca kumaşlara sarıldı; bu, yapay olarak hassas ayaklar yaratmayı amaçlayan acı verici bir geleneksel Çin uygulamasıydı.
Ailesi, Henan’daki antik bir şehir olan Kaifeng’e yerleşti ve kısa süre sonra yerel bir üniversitede tıp okumayı seçerek bağımsız bir çizgi sergiledi. 1953’te mezun oldu, kısa süre sonra evlendi ve kadın sağlığı uzmanı oldu.
1958’den sonra Henan Eyaleti kıtlıktan en çok etkilenen bölgelerden biriydi. 1966’da Kültür Devrimi sırasında eyalette şiddetli çatışmalar çıktı. Dr. Gao, “toprak ağası bir aileden” geldiği ve geri adım atmayı reddettiği için Maocu radikaller tarafından acımasızca dövüldü. Saatlerce soğuk taş üzerinde diz çökmek zorunda kaldıktan sonra dizlerinin asla iyileşemediğini söyledi.
Bir kez Dr. Gao kendi canına kıyacak. 13 yaşındaki en küçük oğlu, haksız yere Mao’ya hakaret etmekle suçlandıktan sonra üç yıl hapis cezasına çarptırıldı. Bu dönemde oğluyla yaşadığı acı ve süregelen anlaşmazlık, onun Mao’nun mirasını sert bir şekilde eleştirmesine yol açtı.
2015’te bir röportajcıya “Mao kutsal kaidesinden koparılmadığı sürece Çin için hiçbir umut kalmayacak” demişti.
Dr. Gao, 1996 yılında Çin’in kırsal kesiminde yaşayan ve ameliyat sırasında kan nakli yoluyla enfeksiyon kapmış bir kadın olan ilk AIDS hastasıyla tanıştığında kadın sağlığının sesli bir savunucusu oldu. Kadın yaklaşık iki hafta sonra öldü.
Dr. Gao, AIDS’in Henan’ın köylerine nasıl ulaştığını ve insanların evlerini bizzat ziyaret ettiğini araştırmaya başladı.
Kendisi ve diğer sağlık çalışanları, yüzlerce vicdansız kan bağışı istasyonunun, çoğunlukla resmi destekle, enfeksiyonu yayması neredeyse kesin olan yöntemler kullanarak köylülerden kan satın aldığını keşfetti. İstasyonlar çiftçilerin kanından değerli plazma çıkardı ve kalan kanı topladı; bu kan daha sonra prosedüre ihtiyacı olan köylülere geri aktarıldı. Toplanan kan varillerinin, AIDS’e neden olan HIV virüsü de dahil olmak üzere bulaşıcı hastalıkların bulaşmasında oldukça etkili bir yöntem olduğu kanıtlandı.
1995 yılında Henan yetkilileri muayenehaneyi kapatmaya çalıştı. Ancak yasadışı kan ticareti devam etti ve Dr. Gao, kan istasyonlarının kapatılması, enfeksiyon kapmış köylülerin tedavi edilmesi ve yetkililerin yargılanması çağrısında bulundu.
Henan’ın başkenti Zhengzhou’daki evinden sık sık bir şoförle seyahat ediyor ve hasta köylülere tavsiye, yiyecek ve giyecek dağıtmanın yanı sıra ateş, ishal ve diğer AIDS semptomları için temel ilaçları dağıtmak üzere günlerce seyahat ediyordu. Kocası AIDS’ten öldükten sonra köyde kendini asan bir kadınla tanıştığını hatırladı. İki yaşındaki oğlu ise ayaklarına yapıştı.
Henan’dan eski bir gazeteci olan ve oradaki AIDS salgını hakkında ilk haber yapanlar arasında yer alan Zhang Jicheng, bir röportajda “Gao Yaojie çok önemliydi çünkü köylerde neler olduğunu gördü ve bunun hakkında konuşmaya devam etti” dedi. “Birçok insan bunu neden yaptığını anlamadı ama o kadar çok şey yaşamıştı ki korkmuyordu.”
2000’li yılların başında, Çin’in kırsal kesimlerindeki AIDS belası uluslararası bir skandala dönüştü ve Çinli yetkililerin hastalığı küçümseme çabaları, hem ülke içinde hem de yurt dışında öfkeyle boğuldu. Çinli aktivistler ve gazeteciler Dr. Gao, ülkenin haber medyasında bir ölçüde övgü aldı ve başbakan yardımcısı Wu Yi ile tanıştığında resmi olarak memnuniyetle karşılandı.
Ama Dr. Gao’nun artan kötü şöhreti, özellikle kampanyasını durdurmayı reddettiği zaman, onu kendileri için bir utanç kaynağı olarak gören diğer Çinli yetkilileri rahatsız etti. Henan yetkilileri, 2007 yılında bir ödülü kabul etmek için onun Amerika Birleşik Devletleri’ne gitmesini engellemeye çalıştı, ancak başbakan yardımcısı Bayan Wu tarafından reddedildi.
Dr. Gao, 2009 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı ve dersler vermeye ve deneyimleri hakkında kitaplar yazmaya başladı. HIV’in ve cinsel yolla bulaşan diğer hastalıkların yayılmasını önlemek için prezervatifin teşvik edilmesi konusundaki şüpheleri birçok AIDS uzmanını rahatsız etti.
Ancak gösterdiği muazzam saygı, AIDS’in önlenmesine ilişkin görüşlerini eleştirenlerin bile ona sevgiyle yaklaşmasına neden oldu.
Kendisi de doktor olan kocası Guo Mingjiu 2006 yılında öldü. Dr. Gao’nun Jingxian Guo ve Yanguang Guo adında iki kızı hayatta kaldı; bir oğul, Chufei Guo; bir kız kardeş, Ming Feng Gao; üç torun; ve Çin’de üç erkek ve bir kız kardeş.
Dr. Gao’nun son yıllarında, Batı Harlem’deki bir apartman dairesinde bir grup Çinli öğrenci ona arkadaşlık etmesine ve yazılarını düzenlemesine yardımcı oldu. Henan’a asla dönmedi ama küllerinin oraya götürülüp Sarı Nehir boyunca dağıtılmasını istediğini söyledi.